สถานการณ์และปัญหาของธุรกิจร้านอาหารไทยที่เป็นอุปสรรคต่อการลงทุนทางตรงในต่างประเทศ: ศึกษาการลงทุนทางตรงของธุรกิจศึกษาธุรกิจร้านอาหารไทยในสหรัฐอเมริกา

บทคัดย่อ

อาหารไทยมีชื่อเสียงเป็นที่รู้จักระดับโลก ด้วยความโดดเด่นในด้านของรสชาติ ความประณีตบรรจง หนึ่งในประเทศที่มีความน่าสนใจในการไปลงทุนทางตรงโดยการเปิดร้านอาหารไทยได้แก่ สหรัฐอเมริกา เนื่องจากชาวอเมริกันส่วนใหญ่มองว่าอาหารไทยเป็นอาหารที่มีรสชาติดีมีระดับ ไม่ใช่อาหารฟาสฟู้ดหรืออาหารจานด่วนราคาถูก ร้านอาหารไทยจำนวนมากในอเมริกาจึงเติบโตสามารถทำกำไรได้ไม่น้อย อย่างไรก็ดีถึงแม้ว่าสหรัฐอเมริกาจะเป็นตลาดที่น่าสนใจสำหรับธุรกิจร้านอาหารไทยแต่ก็ยังมีอุปสรรคต่อการลงทุนทางตรงต่อผู้ประกอบการไทยหลายประการ เช่น ปัญหาการขาดผู้ประสานงานระหว่างผู้ลงทุนกับหน่วยงานของรัฐท้องถิ่น ปัญหาด้านเงินทุน ปัญหาด้านแรงงาน ปัญหาเกี่ยวกับใบอนุญาตที่เกี่ยวกับธุรกิจร้านอาหาร ปัญหาเกี่ยวกับนโยบายทางการเมือง “ซื้อของอเมริกัน-จ้างคนอเมริกัน” ปัญหาเรื่องวัตถุดิบที่ใช้ประกอบอาหาร ปัญหาด้านภาพลักษณ์ความเป็นไทยและการประชาสัมพันธ์ อีกประการหนึ่งที่สำคัญคือเนื่องจากร้านอาหารไทยในต่างประเทศควรเป็นสื่อบริการอาหารรสชาติไทยแท้ และแสดงวัฒนธรรมทางอาหารของไทยที่ถูกต้อง ซึ่งจำเป็นต้องดำเนินการโดยคนไทยและพ่อครัวแม่ครัวไทย กรณีที่เจ้าของร้านไม่ใช่คนไทยจำหน่ายอาหารไทยปะปนกับอาหารชาติอื่น ย่อมส่งผลให้ผู้บริโภคเกิดความสับสนในเรื่องของรสชาติอาหารไทย ดังนี้หนึ่งในปัญหาสำคัญของการประกอบกิจการร้านอาหารไทยในต่างประเทศ รวมถึงสหรัฐอเมริกาคือการขาดทรัพยากรบุคคลในการดำเนินธุรกิจร้านอาหารไทย โดยเฉพาะพ่อครัวและแม่ครัวอาหารไทยที่มีประสบการณ์ ซึ่งเป็นผลมาจากข้อจำกัดที่เกี่ยวข้องกับกระบวนการขออนุญาตในการเดินทางไปทำงานต่างประเทศ เช่น การขอใบอนุญาตเข้าประเทศ (Visa) และใบอนุญาตทำงาน (Work Permit) เป็นไปด้วยความยากลำบากซึ่งเป็นอุปสรรคที่สำคัญต่อการดำเนินธุรกิจร้านอาหารไทยในสหรัฐอเมริกาจากโอกาสและอุปสรรคที่กล่าวมาข้างต้นนั้นจึงเห็นได้ว่าผู้ประกอบการร้านอาหารได้ในต่างประเทศ โดยฉพาะที่เป็นวิสาหกิจขนาดกลางและขนาดย่อมควรได้รับการช่วยเหลือสนับสนุนโดยใช้เครื่องมือทางกฎหมาย มาตรการ และหน่วยงานของรัฐที่เกี่ยวข้อง ทั้งนี้การสนับสนุน การสร้างความเข็มแข็งและการพัฒนาตลาดอาหารจำเป็นต้องทำอย่างครบวงจร  ตั้งแต่ต้นน้ำหรือเริ่มการผลิตได้แก่การพัฒนาคุณภาพปัจจัยการผลิตและโครงสร้างพื้นฐานสำหรับการผลิตอาหารไทย จนถึงปลายน้ำได้แก่การสนับสนุนการประกอบธุรกิจร้านอาหารไทยทั้งในประเทศและต่างประเทศ