Influences, Methods and Distortion in Film “Chang”(1927) by Merian C. Cooper

Abstract

The main purpose of this article is to understand the methods, the inspirations, and the choices during the film-making processes of ‘CHANG – the drama of the wilderness’ (1927) by Merian C. Cooper and Ernest B. Schoedsack, which is one of the earliest feature films that was made in Thailand by foreigners, as well as the distortion of the Siamese life, portrayed in the film.  By studying various sources, ranging from academic sources, magazines, news clippings, letters containing first-hand account and conducting an interview with the relative of the Thai actress, the author has formed theories relating to the filmmakers’ methods of creating wildlife-film and the factor that influenced their decision during the filmmaking process. The author also found that the distortion and the confusion of, and by, the film genre are the result of experimentation with the new medium in terms of form and practice.

บทคัดย่อ

จุดมุ่งหมายของบทความนี้คือต้องการที่จะทำความเข้าใจวิธีการ แนวคิด เหตุผล และแรงบัลดาลใจของผู้สร้างภาพยนตร์เรื่อง “ช้าง” (2470 B.E.) โดยแมเรียน ซี. คูเปอร์ และ เออเนส บี. โชดแซค ซึ่งเป็นหนึ่งในภาพยนตร์เรื่องแรกๆที่ถ่ายทำในประเทศไทยโดยชาวต่างชาติ รวมถึงการบิดเบือนในภาพยนตร์เกี่ยวกับเรื่องความเข้าใจวัฒนธรรมสยาม และความสับสนในการจัดประเภทของภาพยนตร์สารคดี โดยได้ทำการศึกษาจากแหล่งข้อมูลที่หลากหลาย ทั้งแหล่งข้อมูลทางวิชาการ นิตยสาร ข่าว จดหมายของผู้ผลิตภาพยนตร์ และการสัมภาษณ์ญาติของนักแสดงหญิงในเรื่อง ผู้เขียนได้สร้างทฤษฎีเกี่ยวกับวิธีการที่ผู้สร้างได้ใช้ในการผลิตภาพยนตร์สัตว์ป่า และแรงจูงใจของผู้สร้างในขณะการดำเนินการสร้างภาพยนตร์เรื่องดังกล่าว ทั้งนี้ ผู้เขียนยังพบว่าการบิดเบือน และความสับสนที่เกี่ยวกับประเภท (genre) ของภาพยนตร์เกิดขึ้นในภาพยนตร์เองและโดยภาพยนตร์ เป็นผลมาจากการคิดค้นและทดลองกับสื่อประเภทดังกล่าว ทั้งในด้านรูปแบบ  และด้านการผลิต