A Quest for Happiness from a Buddhist Perspective: A Case Study of Katherine Mansfield’s A Cup of Tea

Abstract

A Quest for Happiness from a Buddhist Perspective:

A Case Study of Katherine Mansfield’s A Cup of Tea

การแสวงหาความสุขในมุมมองของพระพุทธศาสนา

กรณีศึกษาเรื่องสั้น อะ คัพ ออฟ ที ของ แคทเธอรีน แมนสฟิลด์

บทคัดย่อ

        มนุษย์ปรารถนาความสุข แต่มนุษย์ก็อาจไม่เข้าใจที่มาของความสุข แทนที่มนุษย์จะมีความสุขมากขึ้น มนุษย์อาจสร้างความทุกข์ให้ตนเอง เรื่องสั้น อะ คัพ ออฟ ที เขียนโดยแคทเธอรีน แมนสฟิลด์นำเสนออารมณ์และสภาพจิตใจของผู้หญิงคนหนึ่งชื่อว่า โรสแมรี่ เฟล ในการแสวงหาความสุขของเธอ การศึกษานี้มีวัตถุประสงค์เพื่อศึกษาสภาพจิตใจของตัวละครเอกนี้ในการแสวงหาความสุขจากมุมมองทางพระพุทธศาสนา ในการศึกษานี้ เหตุการณ์ ตัวละคร คำพูด การกระทำ และฉาก จะนำมาประกอบการวิเคราะห์ ผลการศึกษาพบว่า โรสแมรี่ เฟล ตัวละครเอกของเรื่อง อะ คัพ ออฟ ที ไม่มีความสุข และจากการศึกษาเรื่องการแสวงหาความสุขของตัวละครเอกนี้จากมุมมองทางพระพุทธศาสนา พบว่าความพยายามที่จะแสวงหาความสุขของโรสแมรี่ล้มเหลว เนื่องจากเธอแสวงหาความสุขอย่างไม่ถูกวิธี กล่าวคือ เธอแสวงหาความสุขจากสิ่งภายนอก เธอนึกถึงแต่ตนเอง เธอขาดสติ เธอปล่อยให้จิตใจของเธอถูกเผาด้วยไฟกิเลส คือ โลภะ โทสะ โมหะ และเธอมีแนวปฏิบัติแบบสุดโต่ง ทั้งหมดนี้อธิบายความล้มเหลวของเธอในการแสวงหาความสุขอย่างแท้จริง

คำสำคัญ: ความสุข, พระพุทธศาสนา, อะ คัพ ออฟ ที, แคทเธอรีน แมนสฟิลด์

Abstract

          Human beings wish for happiness but they can often be naive about its sources.  Instead of creating greater happiness for themselves, in their pursuit of it they often create greater unhappiness.  Katherine Mansfield’s A Cup of Tea (1922) portrays the emotions and psychological makeup of a woman named Rosemary Fell in her quest for happiness.  This paper aims to study the state of mind of the main character of this story in her quest for happiness, from a Buddhist perspective.  To do so, the incidents, characters, speech, actions and settings of the story are analyzed.  The findings reveal that Rosemary Fell is not a happy person.  Viewed from a Buddhist perspective, her quest for happiness is ineffective because of the incorrect ways in which she pursues it.  She seeks happiness from extraneous pleasures.  Moreover, she has a strong sense of self-orientation.  Additionally, she lacks mindfulness.  Besides, she allows herself to be burned by three fires of defilement, i.e. greed, anger, and foolishness.  Furthermore, she takes extreme measures.  These personal failings explain the failure of her quest for true happiness.

Keywords:  Happiness, Buddhism, A Cup of Tea, Katherine Mansfield