ภาพพุทธประวัติสมัยคันธาระ

บทคัดย่อ

ภาพสลักเล่าเรื่องพุทธประวัติมีมาแล้วตั้งแต่สมัยอินเดียโบราณ (สมัยพระเจ้าอโศก) โดยการใช้ภาพสัญลักษณ์แทน ต่อมาในสมัยคันธาระเมื่อมีการสร้างพระพุทธรูปขึ้น ภาพพุทธประวัติก็เป็นที่นิยมเช่นกันโดยมักประดับอยู่ตามศาสนสถานและฐานพระพุทธรูป ภาพเหล่านี้คงสร้างขึ้นตามคัมภีร์ที่มีอยู่ในขณะนั้นซึ่งนอกจากคัมภีร์ภาษาบาลีแล้วคัมภีร์ภาษาสันสกฤตที่เป็นที่นิยม ได้แก่ คัมภีร์มหาวัสดุ ลลิตวิสตระ และมหากาพย์พุทธจริต ภาพสลักพุทธประวัติสมัยคันธาระมีความน่าสนใจที่เน้นในรายละเอียดของเนื้อเรื่องซึ่งบางตอนไม่เป็นที่นิยมในภาพสลักหรือภาพเขียนในสมัยก่อนๆมา การศึกษาภาพสลักเหล่านี้ นอกจากจะให้ภาพของสังคมวัฒนธรรมในสมัยนั้นแล้ว การศึกษาโดยเทียบเคียงกับคัมภีร์ที่กล่าวมายังอาจทำให้ภาพเกี่ยวกับลัทธิศาสนาและความเชื่อที่เริ่มคลี่คลายไปในช่วงนั้นชัดเจนขึ้นด้วย